Le Bureau Régional pour la Culture et la Science en Europe (BRESCE), dont le siège se trouve à Venise, est l’unique centre UNESCO en Europe. Il est chargé de promouvoir la coopération scientifique et culturelle en Europe orientale et dans le bassin Méditerranéen. Depuis 1988, son siège se trouve à Palazzo Zorzi, un hôtel particulier dessiné par l’architecte Mauro Codussi aux environs de 1480.
Ses principaux champs d’actions sont les sciences de l’environnement, la culture, le développement durable et le dialogue interculturel.
Ses programmes et ses initiatives visent à promouvoir la coopération internationale dans sa zone géographique de compétence; promouvoir la recherche scientifique, les échanges et la formation entre les Etats membres; développer les capacités institutionnelles; contribuer à améliorer les politiques de secteur ainsi qu’une meilleure gestion des ressources naturelles et culturelles afin de contribuer à la promotion du développement durable.
Le Bureau UNESCO de Venise est particulièrement actif dans ces domaines: assistance technique à la gestion intégrée des ressources culturelles et naturelles, notamment des sites UNESCO; les ressources hydrologiques et le changement climatique; la gestion des risques naturels et anthropiques; la protection du patrimoine culturel, matériel et immatériel; la lutte contre le trafic illicite de biens culturels ; la promotion de la diversité des expressions culturelles. Toutes ces activités visent à contribuer à la mise en œuvre des objectifs de l’Agenda 2030 de Développement des Nations Unies.
Le BRESCE travaille en étroite collaboration avec un Bureau détaché à Sarajevo, en Bosnie. Il héberge également une unité de la Commission Océanographique Intergouvernementale de l’UNESCO (COI).
